Les Falaises Blanches à Douvres (The White Cliffs of Dover), 11 et 17 km, animé par JFG
C’est un peu inquiet que nous
abordons ce voyage à Douvres, après un samedi de pluies incessantes. Tous
arrivés à bon port (de Calais), Valenciennois et Estairois prenons la navette
qui nous conduit au ferry avec, encore et toujours, la pluie pour compagne !
Mer calme, petit déjeuner pour certains, le voyage
se déroule sereinement et quelques rayons de soleil nous font espérer un temps
plus clément.
Arrivés à Douvres, espoir
récompensé, plus de pluie, le groupe des vingt-trois prend la direction des falaises
blanches (White Cliffs), quinze minutes plus tard nous sommes au sommet et
découvrons un panorama exceptionnel avec une vue sur le Port et le Château de
Douvres. Nous continuons notre cheminement, passons près du National Trust Center,
puis longeons la falaise avec les rayons du soleil et des paysages magnifiques ;
à chaque arrêt, le panorama est différent. Escaliers, montées, descentes se
succèdent et bientôt nous arrivons en vue du phare de St Margaret-at-Cliffe, le
South Foreland Lighthouse. A cet endroit le groupe se scinde, sept pour le
parcours des 11 km et seize pour les 17 km.
Le groupe des 7, fera une halte
au National Trust Center pour le pique-nique puis se dirigera vers le centre-ville
de Douvres avant de rejoindre le port.
Quant au groupe de 16, nous
continuons en direction de St Margaret’s Bay que nous apercevons au-delà des
falaises. Arrivés dans la baie, nous prenons notre pique-nique, les uns assis
sur le muret du front de mer, les autres sur la plage de galets. De là, nous
voyons au bout de la plage la maison blanche où habita Ian Fleming, l’auteur
des James Bond.
Nous quittons cet endroit plein
de charme en empruntant un escalier qui nous emmène au sommet de la falaise,
gros effort après un bon pique-nique ! Nous continuons vers le Dover
Patrol Memorial (Mémorial en l’honneur de la Patrouille de Douvres de la Royal
Navy pendant la 1ère Guerre Mondiale), puis traversons une pâture où
nous croisons deux chevaux. Nous entrons maintenant dans la campagne pour
arriver au pittoresque village de St Magaret-at-Cliffe, nous y remarquons de
typiques Pubs puis traversons le cimetière de l’église St Margaret’s Cliffe of
Antioch, pour certains cet endroit rappelle le feuilleton « Inspecteur
Barnaby ».
Nous sommes sur le chemin du
retour et nous dirigeons vers le phare, nous traversons un champ de blé puis un
petit bois et la lande vallonnée. Au phare, nous continuons sur un chemin
bordant un champ de blé avec en contre-bas les falaises et la mer. Nous
retrouvons le chemin de l’aller, passons par le National Trust Center et
abordons la descente vers la ville où nous aurions aimé trouver un Pub mais le
temps étant limité nous retrouvons le petit groupe de 7 au bureau des enregistrements.
Fatigués mais ravis de cette
journée d’évasion, tout le monde se
repose à bord du Spirit of Britain avant
de regagner pour les uns Valenciennes et pour les autres Estaires.
Merci à tous pour votre participation
à cette découverte des « White Cliffs of Dover » qui s’est déroulée
dans une grande amitié et convivialité.
Texte : JFG - Photos : JFG
